The Phoenix under my Skin

TIMELINE: post il ritorno di Buffy (anche se il prologo tratta ancora di Glory). Mentre per Ats: Angel ha avuto il piccolo Connor che tutti cercano di rapire-uccidere.
SUMMARY: Riordan, medico di Buffy, fa una scoperta eccezionale, la comunica a Buffy sconvolgendole la vita. Angel nel frattempo deve salvare il suo piccolo Connor, e non puo' fare altro che chiedere aiuto disperato al gruppo di Sunnydale.
NOTE AUTORE: La fanfic ha già una sua grafica:The Phoenix Under My Skin.

Premessa: TITOLO
La fenice, spesso nota anche con l'epiteto di Araba fenice, era un uccello mitologico noto per il fatto di rinascere dalle proprie ceneri dopo la morte. Gli antichi egizi furono i primi a parlare del Bennu, che poi nelle leggende greche divenne la fenice. Uccello sacro favoloso, aveva l'aspetto di un'aquila reale e il piumaggio dal colore splendido.
Dopo aver vissuto per 500 anni, la Fenice sentiva sopraggiungere la sua morte, si ritirava in un luogo appartato e costruiva un nido sulla cima di una quercia o di una palma. Qui accatastava ramoscelli di mirto, incenso, sandalo, legno di cedro, cannella, spigonardo, mirra e le più pregiate piante balsamiche, con le quali intrecciava un nido a forma di uovo. Infine vi si adagiava, lasciava che i raggi del sole l'incendiassero, e si lasciava consumare dalle sue stesse fiamme mentre cantava una canzone di rara bellezza. Per via della cannella e della mirra che bruciano, la morte di una fenice è spesso accompagnata da un gradevole profumo. Dal cumulo di cenere emergeva poi una piccola larva (o un uovo), che i raggi solari facevano crescere rapidamente fino a trasformarla nella nuova Fenice nell'arco di tre giorni (Plinio semplifica dicendo "entro la fine del giorno"), dopodiché la nuova Fenice, giovane e potente, volava ad Heliopolis e si posava sopra l'albero sacro,«cantando così divinamente da incantare lo stesso Ra». -fonte wikipedia-


PROLOGO

POCO PRIMA DELLA SCONTRO FINALE CON GLORY

Riordan Maclane dormiva sulla brandina dell'ospedale da circa un ora, quando un tonfò vicino a sé lo riportò alla realtà. Non era strano per lui ritrovarsi a dormire tra un turno di notte e l'altro in corsia, in attesa che il suo cercapersone da lavoro squillasse per un urgenza medica, ma era strano anche per lui che una ragazza bionda svenisse davanti a lui, e oltretutto una ragazza che fosse ricoperta di sangue. Ma ormai era a Sunnydale da un anno, e con certezza poteva dire che nulla era 'normale' in quella città.


Buffy non sapeva dove si trovava. Riusciva a malapena ad aprire gli occhi. Appena vi riuscì, fu accecata da una luce al neon. Era molto forte, e oltretutto la testa le sembrava che scoppiasse. Che cosa le era successo? Si guardò in torno e la stanza era di un ospedale. Come era arrivata lì? L'ultima cosa che la mente gli permetteva di ricordare era l'uscita dal Bronze con i suoi amici, Loro che le chiedevano se dovessero accompagnarla al giro di ronda nel cimitero, e lei che diceva che se la sarebbe cavata. Poi … la memoria sembrava liberarsi da quella nebbia della mente, mentre pensava... il vampiro. Si ora ricordava l'attacco di un vampiro, aveva capito fin da subito che il suo nemico non era uno sprovveduto o un ingenuo vampiro appena risorto che solo per sbaglio era venuto a incontrare la sua strada, no, lui era venuto per lei, per ucciderla. E dato che si trovava in un ospedale, rifletté Buffy, c'era quasi riuscito. Tentò di riappropriarsi del proprio corpo, voleva scendere da quel letto e andarsene da lì. Odiava gli ospedali fin da piccola, e ora, dopo la recente morte di sua madre, li odiava ancora di più, troppi brutti ricordi. Ma non riusciva a muoversi, neanche di un millimetro. Il ventre le faceva troppo male. Buffy non oppose resistenza. Lasciò che il suo corpo si rilassasse e con lei anche la sua testa. Ben presto cadde addormentata in cerca di un po' di pace.


Fu svegliata dall'urlo di Down. Buffy poteva sentirlo chiaro e forte. Down era in cerca di lei nell'ospedale. Quando riuscì ad aprire gli occhi per la seconda volta, vide Down e i suoi amici che la circondavano. Erano tutti attorno a lei, e avevano il volto molto preoccupato. Devo essere conciata male, pensò Buffy. “Buffy, o mio Dio, stai bene?” chiese Down.
“Si . Si sto bene. E' stato...”
“Un dissanguamento?” Riordan nel suo camice bianco era entrato nella stanza. Si presentò e disse come e dove aveva trovato la ragazza.
“vuole dire che sono arrivata all'ospedale da sola...” “Si, E sei stata molto fortunata. Hai subito una grave ferita. Non ricordi nulla di quello che è successo la scorsa notte?” Buffy sapeva che doveva inventare una storia convincente: 'ero di pattuglia e un vampiro mi ha to colpito al ventre con il mio paletto di legno' non sarebbe stato credibile.“Io mi ricordo di essere stata aggredita... - osservò Giles e i suoi amici chiedendo un aiuto con lo sguardo- e poi nulla, sono scappata... ma non ricordo nient'altro” Riordan la osservò: “E' normale con un colpo violento alla testa non ricordare con precisione gli eventi, presto ritorneranno e dovrai collaborare con la polizia per l'identikit del tuo assalitore” “Certo.”
“Bene, passiamo al caso medico. Mentre dormivi abbiamo fatto molti esami. Stiamo aspettando ancora l'ecografia per vedere i danneggiamenti ai tessuti del ventre, ma non dovrebbero esserci stati danni gravi. Mi preoccupa molto di più il colpo alla testa. Non abbiamo nessuna emorragia, ma vorrei poterti tenere in osservazione per qualche giorno, i danni neurologici possono apparire anche tardivamente...”
“No, io voglio uscire.” “Buffy, forse il dottore ha ragione.” “No, io voglio uscire subito. Ma starò attenta, se qualcosa non andasse ritornerei” Aggiunge osservando il medico.
Nessuno riuscì a farla desistere. Le vennero consegnati i documenti. Una firma, e Buffy tornò a casa. Riordan non era allora consapevole che non la avrebbe più rivista.


Riordan telefonava a casa Summers da più di due settimane. Era stato anche davanti alla loro casa, ma non c'era nessuno. Come se sia Buffy sia la sorella fossero scappate da quella città. Ma c'era qualcosa di importante che Riordan doveva dirle. Ne dipendeva la vita. La vita di Buffy. E nella sua cartella medica vi era un unico indirizzo e numero di telefono.
Riordan attaccò il ricevitore anche quella mattina. La chiamata a casa Summers era stata la prima cosa che aveva fatto da quando era in pausa. Doveva trovarla. Ma ancora una volta, nessuno rispose. Si sedette sulla sedia della sala d'aspetto, avrebbe passato lì la pausa di 20 minuti che il suo ruolo di medico gli permetteva. Avrebbe letto il giornale e bevuto un caffè, gli avrebbe rilassato i muscoli.
Era quasi terminata la pausa quando il suo sguardo si posò sui necrologi, per puro caso un nome catturò il suo sguardo. Summers.

BUFFY ANNE SUMMERS
amica amata, sorella devota.

Non vi erano particolari su come o fosse accaduto, tranne la menzione ad un incidente. Parlavano di una caduta? Riordan si passò una mano tra i capelli, il destino faceva davvero un percorso strano. Per due settimane aveva telefonato a Buffy per avvisarla del responso negativo della sua ecografica, perchè era in serio pericolo di vita. Ma lei era o stava morendo in un incidente? Date le dimensioni del suo cancro, Buffy non sarebbe sopravvissuta a lungo. Forse in un incidente quasi istantaneo, Buffy aveva trovato una via d'uscita poco dolorosa e più veloce di quella che il suo tumore le stava riservando. Riordan decise di andare al funerale: nessuno avrebbe saputo del suo male, ma le avrebbe dato l'ultimo saluto, come suo medico.

Capitolo 2

Buffy decise che non sarebbe stata in grado di arrivare fino al letto per stendersi. Le girava la testa in modo impressionante, come se le stesse mancando qualcosa per vivevere: ossigeno. Le mancava il respiro. Era la seconda volta che le capitava da quando Riordan era tornato. La prima volta subito dopo che lui era atterrato. Stavano per uscire dall'aereoporto quando le mancò la terra sotto i piedi. Non era mai stata male. E Riordan aveva avuto paura per lei. Così le aveva fatto fare analisi sopra analisi. Buffy credeva che non ci fossero test che lei non avesse fatto domenica scorsa. Per Buffy doveva essere una domenica di riposo con i suoi amici, invece era stata la domenica in ospedale. Aveva però apprezzato l'interessamento dell'irlandese.
Oggi avrebbe dovuto passare da lui, nel suo studio all'ospedale per il responso. Ieri le aveva telefonato e ed era stato molto criptico. Inoltre aveva detto che le analisi erano state cosegnate due giorni prima, allora perchè non l'aveva informata subito? Ora a pensarci bene, Buffy non l'aveva proprio visto in quei giorni.

Era pronta, si era preparata in anticipo perchè aveva pensato di fare un salto dal signor Giles al negozio. Invece era crollata sul divano. Una volta ripresasi capì che aveva solo 10 minuti per essere da lui.

“Io che cosa???”
Riordan ripetè per la quarta volta il responso delle analisi. “Sei incinta”
“Cosa? no... è impossibile” Riordan mantenne il suo sguardo serio, sapeva che per Buffy doveva essere uno shock. Era tornata da poco e non credo che una gravidanza fosse nei suoi progetti. Oltrettutto Riordan era a conoscenza di tutti i fatti, e sapeva che lo scoglio di accettare l'essere incinta era solo il primo scalino di quel problema. Riordan per due giorni aveva esaminato gli esiti, e ormai non lo sconvolgeva più nulla, non dopo quella estate e le scoperte fatte in essa, ma si... quegli esiti lo aveva sconvolto. Ma era l'unica spiegazione. E ora doveva dirlo a Buffy. Dire tutto.
“Si che lo è. L'esame del sangue ce lo ha confermato. Ho fatto ripetere l'esame due volte, entrambi positivi. Il sangue non mente, sei incinta." Buffy modificò la sua espressione facciale. Riordan vedeva rassegnazione e incredulità. Buffy stava affrontando la rivelazione, purtroppo per lei ora vi era altro da dire.
“Buffy la cosa stravolgente...”il medico non riuscì a finire la frase. “Stravolgente cosa c'è di stravolgente? C'è qualcosa di più stravolgente dell'essere incinta, quando non ho fatto sesso con nessuno da quando sono tornata. Bè nessuno che possa almeno...” “Buffy, è questo il punto tu sei... Aspetta. Che vuoi dire con nessuno che possa...?” “Spike” “Spike? Oh... bè questo spiega perchè vi comportavate in modo così elettrico... in pubblico” “Ma lui non puo'. E' un vampiro...” “Buffy, lasciami finire. La questione è che non sei in cinta da 2 mesi?” “Cosa? Vuoi dire...” “Il feto è di 5 mesi.” "Ancora impossibile, cinque mesi fa ero morta! Mica posso essere rimasta incinta.” Il volto del dottore cambiò, e Buffy vide qualcosa di strano sul suo volto. Dolore? Senso di Colpa? “Cosa mi stai tenendo nascosto, Riordan?”

Angel continuamente controllando l'ora. Buffy in quel momento doveva essere dal dottore, da quel Riordan di cui Buffy tanto gli aveva parlato. Ok. Non è che fosse geloso, era solo preoccupato. Il ritorno era un esperienza delica, lui lo sapeva, se avesse iniziato una relazione e fosse finita male, sarebbe stata ancora più difficile per lei affrontare una delusione d'amore. Voleva sentire come stava. Quando l'aveva informato che era svenuto era stato assalito da un grande senso di paura, paura per lei. Con il piccolo Connor al fianco, si sentiva molto debole emotivamente in quel periodo. O forse ricordò a sé stesso, tu la ami esattamente come allora.
Connor dormiva pacificamente nella sua culla. Era sera. Le 7. E Buffy sarebbe stata in casa a quell'ora. Le aveva detto che l'avrebbe chiamata per avere notizie, e lui l'aveva chiamata sempre a quell'ora.
Il telefono squillò a lungo, ma né Down né Buffy risposero alla sua chiamata.



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